代溝

不同時代成長的人，想法有分岐也平常不過。辦公室裡的人大部份年過四十歲，我看他們便有如他們看我一樣，活在不同的星球上。

早前和同事吃午飯，同事是年屆五十的中年女人，在部門裡當秘書。記得初到公司的時候，以為秘書都打扮俏麗或莊重，塗脂抹粉，可能是受電視劇影響吧，秘書地位不高，但接觸的人都位高權重，自然會講究裝扮，怎料部門秘書卻是位中年婦人，干瘦如柴，臉色枯黃，臉頰長滿雀斑，外貌不太討好，不過精神飽滿，雙眼有神，一副幹練的模樣，現在看慣了也不以為然。

同事和丈夫剛花上畢生積蓄買李嘉誠的偽豪宅，照理我不會和這類人談得攏，不過辦公室裡撞口撞面都是共事的人，即使性情不太投契也會找對方做飯腳。同事愛對年輕人指手劃腳，閒聊間談起新一代，同事說﹕「上了年紀七八十歲的人和現在四五十歲的人最肯捱。」

我思忖她在說自己工作拼搏吧。誠然，我挺佩服她的工作態度，把全副心力放在工作上，對公司來說是好員工，但我絕對無意效法她，除了工作便一無所有，沒有興趣嗜好，沒有生活情趣，旅行只為了購物，偶爾閒賦在家便要了她的命似的，悶極。

我回應道﹕「也不可一概而論吧。新一代畢竟沒有上一代那麼多機會，沒看過九七前的好景。」

同事並不同意，對她而言，九七的樓價和現在差不多，但現在息口低得多，經濟負擔和那時候不可同日而語。

我說﹕「現在賺錢沒那麼容易。以前跳槽人工便三級跳，現在沒這枝歌仔唱。」

同事呢喃道﹕「哪裡，人工和現在差不多，沒有你想的那麼多。」

我回應道：「以前無人肯做公務員，現在公務員的代遇比以前差，人人還是爭著做，不就說明市道差，人們情願入政府，安安穩穩，不用擔心丟飯碗。」

同事以前在私人公司工作，後來才轉到公營機構，轉職不久金融風暴便來臨，我想她走運了，若然沒轉職，同事肯定被裁。我欣賞她的工作態度，可是她的IT差勁，和時代脫節，不懂中文輸入法，電郵通訊能力欠奉，現在還用電話約開會，十幾廿個電話後才約齊人，效率低下。

同事那一輩人大多把工作放在首位，家庭生活也可以放棄，辦公室裡好些上了年紀的單身女人，整副心思也放在工作上，已婚的也不要孩子，同事是其中一人。年輕的時候用盡積蓄和薪水置業，供樓成為人生目標，因此她換樓買偽豪宅的時候，我一點也不出奇，人生是要有目標的。做了半世樓奴，像拄久了的驢子，即使鬆綁了，還是要走進繩套裡去。要是同事有孩子的話，或許她會明白為何年輕人拒絕做樓奴，拒絕無休止地工作，前車可鑑吧。

Jane Austen

聖誕節和新年的日子都躲在家重讀Jane Austen的著作Sense and Sensibility和Persuasion，也看了李安拍的Sense and Sensibility，劇本簡潔又忠於完著，選角恰當，算是經典了。

Jane Austen的小說二百多年前寫成，現在還很合時宜，故事人物和的處境和現代人也很似。故事情節很簡單，都是男女間的故事，但如果只是純愛唯美的故事，便和坊間的言情小說沒兩樣，深刻之處在於Jane Austen對人性的洞釋和人在現實處境裡的考慮和自處，愛情沒有脫離現實，麵包和愛情同樣重要。

Jane Austen觀人於微，對生活有深刻的體會，故事人物性格鮮明，各有優點短處，Jane Austen恰如其份地展現、分析和評論。小說人物性格迴異，又像是人在不同階段的表現，Sense and Sensibility裡的Marianne率性衝動，愛情至上；Eliot 冷靜沈穩，莊重自持，Marianne代表年輕的活躍和躁動，Eliot則表現出人成熟以後的持重和顧慮。

維多利亞時代的人著重禮節，文質彬彬，冠冕堂皇之下卻摻著虛偽和自私，Sense and Sensibility裡的Mr Dashwood財富豐厚卻一毛不拔，對親人的窘境視若無睹，但又要巧言令色遮掩自己的冷漠無情，有人會因此說出無盡荒涼不勝唏噓的故事，但Jane Austen的健筆卻把把人世間的冷情冷雨變得滑稽可笑，令人莞爾。

Persuasion是Jane Austen最後一本小說，筆墨溫潤，詼諧嘲諷的辣筆少了。Jane Austen寫得最好的小說是pride and prejudice，珠磯妙語，情感卻不及Persuasion細膩，或許作者年歲漸長，對人和事也寬容起來。

女主角Anna是貴族女子，年輕時遇上丰神俊朗出身平民的Frederick Wentworth，兩人隨即熱戀，卻因家人朋友的反對和勸喻而分開。八年後，兩人再次相遇，形勢逆轉， Federick擢升為船長，拿破侖戰役後凱旋歸來，獲得財富和地位；Anna快年屆三十卻仍然單身，家道衰落，要出租大宅還債。Captain Wentworth最初因Anna拒婚而懷恨，以後的經歷化解了心結，兩人再續前緣。

Pride and Prejudice是灰故娘的橋段，Elizabeth最後嫁入門， Persuasion更令人神往，風華正茂的Frederick八年後仍然單身，Anna的深情沒有付諸流水，重聚化解多年前的遺憾，很多的偶然才能促成如此圓滿的結局。

Jane Austen的小說均以喜劇作結，有情人終成眷屬，童話的結局和輕鬆的氛圍為繁擾的生活帶來盼望和希冀，很體貼。

Harry Potter

最近翻看Harry Potter的書和電影，結局雖然有遺憾，但總算大團圓收場，邪不能勝正，愛、勇氣、希望、友誼擊敗了散播恐懼和仇恨的弗地魔。給孩子讀的書，是非黑白說得明白點好，成人讀物的結局往往含糊些，好人死了，良知未泯的壞人飽受內心煎熬，讀起來多點餘韻。人大了便明白世事不是黑白分明，黑和白之間有著不同層次的灰。

故事是懸疑片的格局，Harry和朋友憑據線索破解迷團，發現和保護神秘的魔法石、找出消失的密消的秘踪、搜尋和摧毁弗地魔的分魂體等，但故事不只是懸疑解謎，不然謎底揭盅便沒有重讀的興緻，羅琳也在說成長的故事、人與人之間的關係。

故事形象化地把人的性格概括為四類，獅是勇敢正義的Gryffindor，鷹是聰敏機智的Ravenclaw，獾是勤奮忠誠的Hufflepuff；蛇則是狡詰勢利的Slytherin；不同的種族有不同的形象和特徵，矮小的妖精在銀行工作，貪財慕物；唯唯諾諾的houself則克盡己職，打理家頭細務。

書裡的人物性格也很鮮明，Ron詼諧自卑，活在哥哥們的陰影下；Herminone是不折不扣的書獃子，耿直有原則；Malfoy自恃出身富泰便倨傲不恭，反而Harry的性格比較模糊，Harry是故事的主軸，劇情環繞著他發展，太多的變化含糊了他的性格特徵。故事也著墨說情，朋友間的友情免不了滲著兢爭和嫉妒，Dumbledore展現博愛之情，大將之風；Snape則是深愛之情，一往情深，各自展現愛的不同面向。

故事以Harry的身世之謎作背景，逐步展示Harry的過去，過去和現在交織，剖釋人物的過去和成長歷程，Dumblordore以智者姿態出現，沈穩厚重，故事未段卻透露Dumbledore年輕時疏忽了家庭責任，遺下抱憾和歉疚，智慧從經歷裡點點滴滴沈澱下來，不是一蹶而就；Snape深沉冷峻，喜怒不形與色，最後才說出Snape的童年往事，Snape和Harry母親青梅竹馬的深厚情誼，及Snape間接害死Harry母親後的愧疚和悔恨；Voldemort和Harry也是孤兒，寄人籬下，相似的背景和截然不同的取向突顯人的選擇，過去和現在的穿梭豐富了人物性格，更立體地展示故事人物的背景和成長歷程。

書裡的魔法世界奇幻多變，讓讀者有趣味地理解生活，魔法只是榥子，魔法世界的準則和現實沒兩樣，魔法要學習，錢財要鑽營，學校裡有考試分數排名，畢業後便得找工作，魔法世界也有貴賤貧富之別，沒有不勞而獲的事。

頭三本書的內容簡潔，節奏明快，層層推進；之後的幾本頗冗長，刪掉不必要的描述會更好。電影的場景引人入勝，誘使觀眾進入魔法世界的想像空間裡去。我最喜歡的角色是Alan Rickman演出的Snape，演活了Snape的矛盾掙扎和內斂情感。故事裡的紅色雙層巴士、郵筒、火車月台、寄宿學校生活等滿有英倫風情，令人暇想翩翩，想具有香港特色的兒童讀物會是怎麼樣。